El Futuro de Puerto Rico: Dudas y Desafíos Tras la Convención Nacional Demócrata

El ex representante Luis V. Gutierrez dice que la legislación no revela información que los Puerto Riqueños deberían saber antes de las votaciones.

Luego de que la Convención Nacional Demócrata en Chicago aprobara la plataforma que incluye un compromiso con el “Puerto Rico Status Act” para una votación con opciones no territoriales en la isla, pues un grupo de políticos y activistas insistieron en que la medida sea removida del plan.

Sólo uno de los presentes en la conferencia de prensa levantó la voz. De acuerdo con el ex representante hay preguntas importantes que necesitan ser contestadas.

Para Gutierrez una de las más vitales es si bajo “statehood”, o estadidad, se van a imponer taxes adicionales a los estatales. Y en caso de una independencia los promotores del ‘Puerto Rico Status Act’ tendrían que delinear cómo es que Puerto Rico sería independiente o autosuficiente.

Si se vota por estadidad, se eliminaría la Junta de Control Fiscal? El “Puerto Rico Status Act” o H.R. 2757 en la cámara de representantes y S.3231 en el Senado tiene provisiones de libre asociación, además de independencia y estadidad.

La estadidad es una de varias opciones en disputa sobre el futuro estatus político de Puerto Rico, que también incluyen: mantener su estatus actual, convertirse en un estado completamente independiente o convertirse en un estado libremente asociado. Puerto Rico ha realizado seis referendos sobre este tema.

Un artículo en El Diario, menciona que la representante demócrata Delia Ramirez, de origen guatemalteco explicó que la calidad de vida de puertorriqueños en la isla está conectada con la de boricuas en otras comunidades y se expresó diciendo: “Yo estoy trabajando en asociación con la comunidad boricua sobre la falta de soberanía en Puerto Rico, que, por cierto, es una elección de política pública…”

Las relaciones entre Puerto Rico y Estados Unidos han sido complicadas desde que la isla fue adquirida en 1898 por Estados Unidos, tras la Guerra Hispanoamericana pero el movimiento para que Puerto Rico se convierta en un estado ha ido en aumento, especialmente después del impacto desastroso del huracán María en la isla, que devastó gran parte del suministro de alimentos.

Los delegados de Puerto Rico se refirieron a la isla como «el estado libre asociado de Puerto Rico y el próximo estado de los Estados Unidos» antes de emitir sus votos por Kamala Harris porque hay disputa entre los puertorriqueños, que se remonta a la época en que fue adquirida por EE. UU., en la que se exige la plena independencia del territorio.

Después de la Guerra Hispanoamericana, Puerto Rico fue cedido a los Estados Unidos en 1898 mediante la firma del Tratado de París. A través de una serie de decisiones judiciales de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Puerto Rico se convirtió en un territorio no incorporado y organizado de EE. UU.

Puerto Rico ha tenido seis referendos sobre este tema. El 23 de julio de 1967, se llevó a cabo un referéndum en Puerto Rico sobre el estatus de la isla. Los votantes pudieron elegir entre ser un Estado Libre Asociado, la estadidad o la independencia. La mayoría optó por el estatus de Estado Libre Asociado, mientras que aproximadamente el 40% apoyó la estadidad, con una participación electoral del 65.9%.

En el referéndum de diciembre de 1998, ofrecieron a los votantes cuatro opciones de estatus político: estadidad, independencia, libre asociación y Estado Libre Asociado territorial, junto con la opción de «ninguna de las anteriores.» Esta última obtuvo el 50.5% de los votos, mientras que la estadidad alcanzó el 46.6%.

El 6 de noviembre de 2012, los votantes enfrentaron dos preguntas: (1) si estaban de acuerdo en continuar con el estatus territorial de Puerto Rico y (2) cuál estatus político preferían entre tres opciones: estadidad, independencia o una nación soberana en libre asociación con los Estados Unidos. De los votantes, 970,910 (54.0%) optaron por el «No» a la primera pregunta, manifestando su oposición a continuar con el estatus político actual, mientras que 828,077 (46.0%) votaron «Sí,» indicando su deseo de mantener la relación de estatus político actual.

El quinto referéndum se llevó a cabo el 11 de junio de 2017 y ofreció a los votantes tres opciones: «Estadidad», «Libre Asociación/Independencia» y «Estatus Territorial Actual». La participación fue de apenas el 23%, ya que los opositores a la estadidad boicotearon la votación, alegando que el lenguaje de la boleta estaba sesgado a favor de la estadidad.

Un proyecto de ley (H.R. 4901) que proponía que los puertorriqueños votaran «sí» o «no» sobre la estadidad fue introducido el 29 de octubre de 2019 por la Comisionada Residente de Puerto Rico, Jenniffer González Colón, pero quedó estancado en el Comité. Un proyecto de ley complementario en la Asamblea Legislativa de Puerto Rico, conocido en inglés como la Ley para la Definición Final del Estatus Político de Puerto Rico (P.S. 1467), fue aprobado por ambas cámaras el 31 de marzo de 2020 y enviado al Gobernador para su firma. La pregunta planteada era: «¿Debe Puerto Rico ser admitido inmediatamente en la Unión como un estado?», con sólo dos opciones: «sí» o «no».

El 16 de mayo de 2020, la gobernadora Wanda Vázquez Garced anunció que se llevaría a cabo un referéndum sobre la estadidad de Puerto Rico en noviembre de ese año. Por primera vez en la historia del territorio, se formuló una única pregunta directa: «¿Debe Puerto Rico ser admitido inmediatamente en la Unión como un Estado?»