Mamela Fiallo Flor 
Después de 2 años finalmente fue hallado un retrato de Winston Churchill. La fotografía fue robada en Canadá y fue hallada Italia. Dignatarios de ambos países celebraron la recuperación exitosa de un retrato fotográfico de Winston Churchill. La obra de arte es conocida como “The Roaring Lion”, el león rugiente.
Italia devolvió a Canadá el famoso retrato fotográfico que fue robado de un hotel de Ottawa. Fue vendido en una subasta a un desprevenido abogado italiano.
El retrato estaba en Canadá ya que fue tomado ahí. El autor de la fotografía es Yousuf Karsh. La tomó en 1941, justo después de que el líder británico de la Segunda Guerra Mundial diera un discurso ante el parlamento canadiense.
Churchill aparece en la imagen con la mano en la cadera, frunciendo el ceño severamente hacia la lente. De acuerdo al autor, la expresión se deba al hecho de que acababa de arrancar un cigarro de la mano del primer ministro antes de abrir el obturador.
Para Karsh este retrato fue el inicio de una carrera de renombre. Impulsó su carrera. Luego fotografió a algunos de los íconos más famosos del siglo XX, incluidos Nelson Mandela, Albert Einstein y la reina Isabel II.
Junto a su esposa Estrellita, Karsh le regaló una impresión original firmada al Fairmont Chateau Laurier en 1998. La pareja no solo operó un estudio dentro del hotel a lo largo de dos décadas, incluso habitó allí.
Por su parte la directora general del hotel Fairmont Château Laurier, Geneviève Dumas, dijo el pasado jueves que se sentía inmensamente agradecida.
“Quiero expresar mi más profundo agradecimiento a todos los involucrados en la resolución de este caso y en garantizar el regreso seguro de esta valiosa pieza de la historia”.
¿Cuándo fue robado el retrato?
La policía canadiense estima que el hurto se produjo algún momento entre la Navidad de 2021 y el 6 de enero de 2022 e indica que el retrato fue reemplazado por una falsificación. Sin embargo, el intercambio se descubrió meses después, en agosto. Un trabajador del hotel notó que el marco no estaba colgado correctamente y se veía diferente a los demás.
A lo largo de años, la imagen estuvo colgada en el hotel Fairmont Chateau Laurier. Allí tenía su estudio el fotógrafo armenio-canadiense. Pero en agosto de 2022 el personal del lugar se dio cuenta que su imagen original había sido reemplazada por una copia firmada.
El comprador devolvió sin resistencia
Está claro que la fecha del robo fue anterior al descubrimiento, dado que había sido vendida por una casa de subastas en Londres en mayo de 2022 al abogado Nicola Cassinelli. Una vez que supo la verdad, aceptó devolverla.
«Creo que si el señor Karsh la donó al hotel, significa que realmente quería que se quedara allí», dijo el abogado italiano durante una ceremonia en la embajada de Canadá donde devolvió la obra.
El abogado italiano dijo que había pagado 5.200 libras (6.895 dólares) sin comisión en la subasta y que solo había recibido un reembolso parcial. «No recuperé todo el dinero, pero sí una historia muy divertida que contar», detalló Cassinelli.
La directora del hotel dijo que la foto era una imagen icónica y una parte integral de su historia. «Su valor excedía con creces su valor monetario», dijo Geneviève Dumas.
¿Cómo se entregó el retrato?
La entrega del retrato se dio en una ceremonia en la embajada de Canadá en Roma. Los carabineros italianos estuvieron a cargo de entregar el retrato a la embajadora de Canadá en Italia, Elissa Goldberg. Ella elogió la cooperación entre los investigadores italianos y canadienses. En conjunto condujo a la recuperación.
El destino final del retrato del mandatario británico será donde estuvo originalmente: de regreso al Fairmont Château Laurier. En la misma ciudad donde se capturó la imagen: en Ottawa. Nuevamente se exhibirá como un retrato histórico notable.
Mamela Fiallo Flor es profesora de lengua e historia, columnista y conferencista. Plasma su amor por la libertad y pasión por la verdad en cada nota.
Mamela Fiallo Flor is a language and history teacher, columnist, and speaker. She conveys her love for freedom and passion for truth in every piece she writes.