En el único debate antes del Día de las Elecciones, Vicente González y Mayra Flores intercambiaron ataques sobre temas clave como la economía, la inmigración y el aborto. Durante el debate, hubo frecuentes interrupciones entre ambos candidatos mientras se esforzaban por defender sus posiciones.
Uno de los momentos más destacados fue cuando Mayra Flores minimizó las preocupaciones sobre la posible exigencia de que los residentes del sur de Texas lleven pasaportes para demostrar su ciudadanía. Flores afirmó que, en algunas situaciones, exigir esta prueba sería una medida adecuada.
Vicente González, por su parte, criticó a Flores por su postura en cuanto a la seguridad fronteriza y explicó su decisión de votar en contra de la Ley de Seguridad Fronteriza impulsada por el expresidente Donald Trump. Según González, esta ley habría requerido que los residentes del sur de Texas presentaran un pasaporte en un punto de control fronterizo interior en Falfurrias.
El punto de control de Falfurrias, ubicado a casi 80 millas al norte de McAllen, es una parada obligatoria para los residentes del Valle del Río Grande que viajan hacia el norte. La mayoría de las personas que viven en el Distrito 34, que comprende esta área, son hispanos (84%).
A pesar de las diferencias, ambos candidatos coincidieron en algunos temas, como la necesidad de aumentar el salario mínimo. González propuso un salario de $15 por hora, mientras que Flores expresó su preocupación de que esa cifra podría ser demasiado alta para que las pequeñas empresas la pudieran pagar.
En cuanto a la inmigración, Vicente González reiteró su apoyo a la creación de «zonas seguras» en países de Centroamérica donde los solicitantes de asilo puedan procesar sus solicitudes sin tener que viajar a la frontera de EE.UU. Además, González defendió la política de asilo de Biden, sugiriendo que se debería aplicar de forma permanente.
Flores, por otro lado, acusó a los demócratas de utilizar la inmigración como una herramienta política para ganarse el voto hispano. También pidió un mayor apoyo para los agentes de la Patrulla Fronteriza de EE.UU., destacando la necesidad de reforzar la seguridad en la frontera.
Uno de los momentos más polémicos del debate ocurrió cuando ambos candidatos abordaron el tema de los derechos reproductivos. Aunque tanto González como Flores dijeron que no apoyarían una prohibición federal del aborto, González criticó a Flores por copatrocinar la Ley de la Vida desde la Concepción (H.R. 1011).
La Ley de la Vida desde la Concepción habría definido la vida humana desde la fertilización, sin excepciones para procedimientos como la fertilización in vitro. González describió esta ley como una prohibición nacional del aborto y acusó a Flores de no estar completamente informada sobre el contenido de la legislación.
En respuesta, Mayra Flores reafirmó su creencia personal en la vida desde la concepción, pero también subrayó que respetaba las opiniones de los demás. Durante el debate, también criticó a González por su apoyo a los derechos transgénero, un tema recurrente en las campañas republicanas este año.
Este debate fue particularmente significativo porque es la primera vez que González y Flores se enfrentan directamente en una contienda que ya es una revancha. Flores, de 38 años, representó brevemente el Distrito 34 después de ganar una elección especial en 2022.
González, de 57 años, quien sirvió tres mandatos representando al Distrito 15, decidió postularse para el Distrito 34 en las elecciones generales de 2022 después de que las líneas del distrito fueran redibujadas. En esa contienda, González derrotó a Flores por un margen de 8.5 puntos porcentuales.
A pesar de la derrota de Flores en 2022, la victoria de los republicanos en la elección especial fue vista como un avance importante para el partido en el Valle del Río Grande, una región tradicionalmente demócrata. El Distrito 34 se extiende desde Brownsville hasta Kingsville y abarca partes del condado de Hidalgo, incluyendo ciudades como McAllen y Edinburg, con una población mayoritariamente hispana (87%).
Flor Elena Robledo es periodista y comunicadora con experiencia en «Sábado Gigante» y Univision, destacándose en comunicación pública y traducción simultánea. Ha enseñado periodismo, entrevistado a figuras públicas y trabajado en TUVU y MegaTv, alcanzando millones de vistas con sus historias. Posee un título en Periodismo de Radiodifusión de la Florida International University y estudios de posgrado en Periodismo en Español.
Flor Elena Robledo is a journalist and communicator with experience in «Sábado Gigante» and Univision, excelling in public communication and simultaneous translation. She has taught journalism, interviewed public figures, and worked at TUVU and MegaTv, reaching millions of viewers with her stories. She holds a degree in Broadcast Journalism from Florida International University and has pursued postgraduate studies in Journalism in Spanish.