El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) arrestó a 11 ciudadanos iraníes que vivían ilegalmente en el país, incluidos individuos con presuntos vínculos terroristas y antecedentes penales importantes.
Estos individuos fueron detenidos en ocho estados, incluidos Minnesota, Mississippi, Alabama, California, Nueva York, Colorado y Texas.
Según el DHS, entre los detenidos se incluyen un ex miembro del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI), un francotirador convicto del ejército iraní y al menos un individuo con afiliaciones confirmadas a Hezbolá.
Un arresto de alto perfil ocurrió en St. Paul, Minnesota, donde ICE tomó bajo custodia a Mehran Makari Saheli, un ex miembro del CGRI de 56 años vinculado a Hezbollah y con una condena previa por armas de fuego.
En el norte de Alabama, los agentes arrestaron a Ribvar Karimi, identificado como un ex francotirador del ejército iraní que ingresó al país con una visa de prometido K-1 en octubre pasado.
Cinco de los detenidos tienen antecedentes de delitos graves, entre ellos posesión de drogas, hurto mayor y cargos por armas de fuego, lo que pone de relieve la preocupación constante sobre los reincidentes que se quedan en el país más tiempo del permitido por sus visas o se aprovechan de las vías de libertad condicional.
Cabe destacar que Yousef Mehridehno, que vivía ilegalmente durante casi ocho años y fue incluido en la lista de vigilancia terrorista en febrero, fue detenido cerca de Jackson, Mississippi.
El Departamento de Seguridad Nacional publicó un informe sobre los arrestos el martes por la mañana:
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) arrestó a 11 ciudadanos iraníes que se encontraban ilegalmente en Estados Unidos durante el fin de semana. El ICE también arrestó a un ciudadano estadounidense que amenazó con matar a agentes del ICE mientras albergaba a un extranjero ilegal iraní. Los arrestos del fin de semana reflejan el compromiso del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de mantener a terroristas conocidos y presuntos fuera de las comunidades estadounidenses.
“Bajo la Secretaria Noem, el DHS ha trabajado arduamente para identificar y arrestar a terroristas y extremistas violentos, conocidos o presuntos, que ingresaron ilegalmente a este país, ya sea a través de los fraudulentos programas de libertad condicional de Biden o de otras maneras”, declaró la Subsecretaria del DHS, Tricia McLaughlin. “Hemos estado diciendo que estamos eliminando a los peores de los peores, y así es. No esperamos a que se produzca una operación militar para ejecutarla; cumplimos proactivamente el mandato del presidente Trump de proteger la patria”.
El 22 de junio, ICE Atlanta arrestó a Ribvar Karimi en Locust, Alabama. Según informes, Karimi sirvió como francotirador del Ejército iraní de 2018 a 2021 y, al momento de su arresto, tenía en su poder una tarjeta de identificación del Ejército de la República Islámica de Irán. Entró a Estados Unidos con una visa K-1, reservada para extranjeros comprometidos con ciudadanos estadounidenses, en octubre de 2024, bajo la administración Biden. Karimi nunca ajustó su estatus inmigratorio —un requisito legal— y puede ser deportado de Estados Unidos. Actualmente se encuentra bajo custodia de ICE, donde permanecerá a la espera del proceso de deportación.
El 22 de junio, los funcionarios de ICE Houston arrestaron a Behzad Sepehrian Bahary Nejad, un extranjero con una orden final de deportación, que portaba una pistola cargada de 9 mm en el momento de su arresto. Sepehrian ingresó a los EE. UU. en Houston el 9 de diciembre de 2016 con una visa de estudiante F-1. El 19 de agosto de 2017, la policía del condado de Harris lo arrestó por agredir a un miembro de la familia al impedirle la respiración ; su esposa le dijo al fiscal de distrito asistente local que Sepehrian la estaba amenazando y obtuvo una orden de restricción en su contra. También alegó que estaba amenazando a su familia en Irán. El 23 de julio de 2018, la Universidad de Texas canceló el estatus de Sepehrian después de que fuera puesto en suspensión académica. Un juez de inmigración ordenó su deportación el 10 de octubre de 2019, después de que fue liberado bajo fianza de inmigración; presentó una moción para reabrir su caso, que un juez de inmigración del Departamento de Justicia denegó. Sepehrian está bajo custodia de ICE en espera de los procedimientos de deportación.
También en Houston, el 4 de agosto de 2005, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) arrestó a Hamid Reza Bayat, ciudadano iraní cuya deportación fue ordenada por un juez de inmigración hace casi 20 años. Condenado dos veces por delitos relacionados con drogas y una vez por conducir con la licencia suspendida, Bayat cumplió condena antes de recibir su orden final de deportación. Actualmente se encuentra bajo custodia del ICE a la espera del proceso de deportación.
El 22 de junio, en Tempe, un suburbio de Phoenix, Arizona, agentes del ICE arrestaron a Mehrzad Asadi Eidivand, ciudadano iraní con una orden final de deportación, condenado por amenazar a un agente del orden público y por ser extranjero en posesión de un arma de fuego. Eidivand ingresó a Estados Unidos por San Ysidro, California, en junio de 2012. En agosto de 2013, un juez de inmigración le concedió la salida voluntaria, que permite a un extranjero salir del país sin una deportación formal del ICE, pero nunca se fue. Eidivand permanecerá bajo custodia del ICE a la espera del proceso de deportación.
En la misma residencia, las autoridades arrestaron a Linet Vartaniann, ciudadana estadounidense, por amenazar a un agente del orden público y albergar a Eidivand, un inmigrante ilegal. Vartaniann amenazó con disparar contra los agentes del ICE si entraban en su casa, y luego dijo que saldría y les dispararía en la cabeza. Los agentes del ICE obtuvieron una orden de allanamiento para la residencia y arrestaron a la pareja, quienes ahora enfrentan cargos federales.
El 22 de junio, en Gluckstadt, Misisipi, oficiales y agentes del ICE arrestaron a Yousef Mehridehno , ciudadano iraní y exresidente permanente legal. El gobierno estadounidense canceló la residencia de Mehridehno en octubre de 2017 tras determinar que mintió en su solicitud de visa original y cometió un posible fraude matrimonial. En febrero, Mehridehno fue catalogado como terrorista conocido o presunto , y ahora se encuentra bajo custodia del ICE a la espera de su proceso de deportación.
El 22 de junio, en Colorado Springs, agentes del ICE arrestaron a Mahmoud Shafiei y Mehrdad Mehdipour, dos ciudadanos iraníes que vivían juntos sin permiso de residencia. Los agentes de inmigración encontraron a Shafiei por primera vez en Seattle, Washington, en enero de 1981; un juez ordenó su deportación en enero de 1987. Sus antecedentes penales incluyen condenas estatales y federales por delitos de drogas y arrestos por agresión y abuso infantil. La Patrulla Fronteriza de Estados Unidos encontró a Mehdipour en junio de 2023, durante el gobierno de Biden, cerca del Valle del Río Grande, Texas, y lo tramitó como deportación acelerada. Ambos hombres se encuentran bajo custodia del ICE a la espera de su proceso de deportación.
El 22 de junio, en St. Paul, Minnesota, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) arrestó a Mehran Makari Saheli, ciudadano iraní de 56 años. Fue declarado culpable de posesión ilegal de arma de fuego en Minneapolis, donde fue sentenciado a 15 meses de prisión. Es un exmiembro del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) con vínculos reconocidos con Hezbolá. Un juez de inmigración ordenó su deportación el 28 de junio de 2022, durante la administración Biden, pero permaneció ilegalmente en Estados Unidos. Saheli se encuentra ahora bajo custodia del ICE a la espera de su deportación.
El 22 de junio, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de San Francisco (ICE) arrestó a Bahman Alizadeh Asfestani, ciudadano iraní de 62 años, con antecedentes penales que incluyen una condena por hurto menor en 1994 y una condena por posesión de una sustancia controlada para su venta en 1995. Asfestani fue sentenciado a 10 años de prisión estatal por el delito de drogas y se encuentra bajo custodia del ICE a la espera de su proceso de deportación.
El 23 de junio, ICE Buffalo arrestó a Mohammad Rafikian, un ciudadano iraní de 65 años condenado por hurto mayor, planes de defraudación, suplantación de identidad criminal y ejercicio de la abogacía.
Ese mismo día, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de San Diego (ICE) arrestó a Arkavan Babk Moirokorli, ciudadano iraní de 57 años, condenado por falsificar un sello oficial. Ambos se encuentran bajo custodia del ICE a la espera de su proceso de deportación.
Joana Campos es abogada y editora con más de 10 años de experiencia en la gestión de proyectos de desarrollo internacional, enfocada en la sostenibilidad y el impacto social positivo. Anteriormente, trabajó como abogada corporativa. Egresada de la Universidad de Guadalajara.
