Panamá rompe concesión a una empresa vinculada a China y APM Terminals asumirá la administración temporal de los puertos clave del canal tras fallo judicial
El Gobierno de Panamá anunció una transición en la administración de los puertos estratégicos de Balboa y Cristóbal tras un fallo de la Corte Suprema que declaró inconstitucional la concesión otorgada a una empresa vinculada a China, en una decisión que ha generado eco internacional.
El pasado 30 de enero de 2026, la Corte Suprema de Justicia de Panamá determinó que los contratos que permitían a la empresa Panama Ports Company (filial de la multinacional hongkonesa CK Hutchison) operar los puertos cercanos al Canal de Panamá eran contrarios a la Constitución nacional.
Esto se derivó de demandas presentadas por la Contraloría General de la República por supuestas irregularidades en la extensión automática de la concesión sin refrendo legal adecuado.
Como resultado, el presidente José Raúl Mulino anunció que Panamá mantendrá la operatividad de los puertos sin interrupciones, garantizando que las actividades logísticas y comerciales sigan fluyendo mientras se ejecuta una transición ordenada.
APM Terminals entra como administrador temporal
Ante el vacío que dejó la anulación del contrato, el Gobierno confirmó que APM Terminals Panamá, filial del grupo logístico AP Moller-Maersk, asumirá de forma temporal la gestión de los puertos de Balboa (Pacífico) y Cristóbal (Atlántico). Esta medida busca evitar cualquier disrupción en el comercio internacional y garantizar que el tránsito de mercancías por la vía interoceánica continúe sin fricciones.
La empresa portuaria aseguró que su ingreso será realizado bajo los procedimientos legales establecidos y que su objetivo es mantener la integridad de la cadena de suministro en Panamá y el mundo mientras se lanza un nuevo proceso de concesión.
El fallo ha provocado diferentes reacciones:
- En Panamá, la Cámara Marítima respaldó la transición ordenada y destacó la necesidad de mantener la estabilidad económica y operativa del sector portuario.
- China, por su parte, rechazó enérgicamente la decisión judicial y afirmó que protegerá los intereses de sus empresas afectadas en el país.
- Mientras tanto, en Washington, la medida fue vista como una victoria en la reducción de la influencia económica extranjera en una arteria marítima con importancia geopolítica y comercial global.
Los puertos de Balboa y Cristóbal son nodos esenciales del comercio mundial: manejan una parte significativa del transporte marítimo que pasa por el Canal de Panamá, una de las rutas más importantes del planeta. La decisión de anular la concesión y reestructurar su administración no solo tiene implicaciones locales, sino también globales en materia de seguridad logística y alianzas estratégicas.
Panamá ha señalado que este cambio no afectará la operación diaria de los puertos, sino que abrirá un proceso transparente para adjudicar una nueva concesión con condiciones más favorables para el país.
La decisión de la Corte Suprema y la respuesta del Gobierno panameño representan un momento significativo en la defensa de la soberanía económica del país y de sus intereses estratégicos, alineando la operación portuaria con estándares constitucionales y comerciales.
Panamá no solo reafirma su papel como eje del comercio interoceánico, sino que también evidencia que la justicia y la economía pueden caminar de la mano cuando se atienden los principios constitucionales y el bienestar nacional.
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